Le variateur à récupération est un variateur de fréquence qui renvoie l'énergie de freinage vers le réseau du bâtiment au lieu de la dissiper en chaleur dans une résistance. L'ascenseur produit de l'énergie chaque fois qu'il fonctionne en entraînement, soit cabine pleine en descente ou cabine vide en montée, et l'unité de récupération la reconvertit en courant alternatif synchronisé sur le réseau. L'économie typique atteint 20 à 40 pour cent de la consommation, surtout en immeuble de grande hauteur. La récupération réduit aussi la charge thermique du local machinerie.