El desbloqueo manual del freno es un dispositivo accionado a mano que permite a un técnico cualificado abrir el freno de la máquina de tracción y desplazar la cabina por gravedad hasta la parada más próxima durante un corte de corriente o un atrapamiento. En los ascensores sin cuarto de máquinas (MRL) las palancas de desbloqueo se llevan a un armario de maniobra situado en una parada, ya que no existe cuarto de máquinas. La EN 81-20 exige que el desbloqueo sea autorretornable, de modo que el freno vuelva a aplicarse al soltar la palanca.