El freno del ascensor es un freno electromagnético de seguridad positiva montado sobre la máquina de tracción que mantiene la cabina inmóvil en la parada y la detiene en frenados normales o de emergencia. Actúa por resorte y se libera eléctricamente: al cortarse la alimentación los resortes aprietan el disco o tambor, de modo que el ascensor queda retenido incluso durante un corte de corriente. La norma EN 81-20 exige dos elementos de frenado independientes, cada uno capaz de detener la cabina por sí solo. La supervisión del estado del freno es obligatoria en instalaciones modernas.